Wat is aardmagnetisme?
Het aardmagnetisch veld is een magnetisch veld wat de aarde omringt. Men vermoedt dat dit komt door de stroming van magnetische mineralen en elementen in de aardkern. Dit magnetisch veld is tot wel duizenden kilometers in de ruimte te merken.

Wat doet het aardmagnetisch veld?
Het magnetische veld om de aarde beschermt de aarde tegen straling vanaf de zon. Verder is de werking van het kompas afhankelijk van het magnetisch veld. De magnetische pool wijkt af van de geografische, we noemen deze afwijking de magnetische declinatie. Deze afwijking is niet constant. De plaats van de magnetische pool verandert dus. Dit is van groot belang voor de koersbepaling van schepen en vliegtuigen aan de hand van een kompas. Niet alleen de plaats van de pool verandert, ook de sterkte van het magnetisch veld verandert. Uit onderzoek blijkt dat deze afwijkingen samenhangen met de geologische structuur en topografie van de diepe ondergrond. Variaties in het magnetisch veld kunnen ook het gevolg zijn van uitbarstingen op de zon, waarbij geladen deeltjes het heelal worden ingeslingerd.

Wordt het magnetisch veld gemeten?
De registratie van aardmagnetische gegevens is in ons land in 1849 begonnen en eind jaren tachtig van de twintigste eeuw stopgezet. Aardmagnetische metingen worden tegenwoordig nog verricht door het Koninklijk Meteorologisch Instituut (KMI) in België.

(Bron: KNMI)